НИКОЛАЙ КОНСТАНТИНОВИЧ КОЛЬЦОВ (1872—1940)

Николай Константинович Кольцов — советский биолог, основоположник отечественной экспериментальной биологии.

Страстное увлечение зоологией привело будущего ученого в Московский университет, который он окончил блестяще. С самого начала своей научной деятельности Кольцов принимал активное участие в общественной жизни. Вместе с группой передовых профессоров и преподавателей Московского университета Николай Константинович демонстративно покинул университет в знак протеста против репрессий царского правительства и стал работать в частном университете имени Шанявского. Здесь и раскрылся его замечательный талант воспитателя и организатора.

Через несколько лет в первом в России научно-исследовательском биологическом учреждении — Институте экспериментальной биологии, созданном Кольцовым в 1917 г., собралась плеяда выдающихся исследователей. Дружественная, творческая атмосфера института способствовала новым открытиям. Николай Константинович относился к ученым, которые больше внимания уделяют своим ученикам, чем оформлению на бумаге собственных научных работ. Им опубликовано лишь несколько десятков статей, в том числе излагавшие гениальное предвидение «наследственных молекул», открытых лишь спустя много лет, и принцип матричной репродукции хромосом.

Это позволяет считать Кольцова одним из основоположников современной молекулярной биологии и генетики.

Среди учеников и соратников Н. К. Кольцова С. С. Четвериков — основатель современной популяционной и эволюционной генетики, Б. Л. Астауров, впервые в мире практически решивший проблему регуляции пола у животных (эту работу ему поручил непосредственно Н. К Кольцов), Н. В. Тимофеев-Ресовский — один из создателей радиационной биологии и современного учения о микроэволюции — и многие другие выдающиеся ученые. Кольцов создал московскую экспериментальную школу зоологов, цитологов и генетиков.

Друг Н. И. Вавилова, М. Горького, Н. А. Семашко и других выдающихся деятелей науки и культуры нашего отечества, член-корреспондент Петербургской академии наук, впоследствии действительный член Всесоюзной сельскохозяйственной академии имени В. И. Ленина, Н. К. Кольцов до конца дней руководил созданным им институтом. Ныне этот институт преобразован в Институт биологии развития имени Н. К Кольцова АН СССР; в нем развиваются многие направления исследований, заложенные выдающимся ученым.